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가기천 전 서산시 부시장
새 ‘서산호’를 이끌어갈 새 시장이 취임했다. 글로나마 축하드린다. 외유내강의 성품, 연부역강한 연륜, 민심을 잘 읽는 눈으로 시민본위의 시정을 펼쳐 ‘성공한 시장’이 되리라고 믿고 기대하면서 몇 가지 바람을 적는다.
무엇보다도 먼저 흩어진 민심을 추스르며 소통과 화합에 힘써야 할 것이다. 어느 지역이든 개발이 활발하게 이루어지는 곳에는 성장 통이 있어왔고, 서산도 예외는 아니다. 더욱이 선거과정에서 시민들의 마음에 주름을 준 일이 있다면 특유의 친화력으로 해소하는 포용의 리더십을 발휘해 줄 것이라는 믿음을 놓고 싶지 않다.
부디 편 나누기를 하지 말고 ‘네 편 내편’이 아닌 ‘모두 우리 편’으로 끌어안고 가야 한다. 오순도순 정을 나누며 살아오던 옛날의 ‘스산’같되 ‘새로운 서산’으로 거듭나게 되기를 소망한다.
‘서산만의 시민정신’을 정립하는 유무형의 시책을 발굴하는 노력도 필요하다. 이를테면 청소년부터 각계 원로까지 폭넓게 아우르는 ‘서산비전회의’를 만들어 오늘의 서산을 매만지고 내일의 향상을 위한 구심체로 삼는 방안도 생각해 볼 수 있다.
내부로는 우선 조직안정을 도모해야 한다. 능력이 아무리 뛰어나고 의욕이 넘친다고 하더라도 복잡다단한 시정을 홀로 이끌어 갈 수는 없다. 공무원들의 마음을 얻고 공무원들과 함께 함으로써 ‘시장과 하나’가 되어 자발적으로 일하고자 하는 여건과 분위기를 만들어 주어야 한다. 지금 공무원들은 시장의 성향과 의중을 파악하는데 신경을 곤두세우고 있다. 누구는 이런 저런 ‘귓속 말’을 할 것이고, 또 어떤 사람은 무슨 ‘부(簿)’라는 것을 들고 올지도 모른다. 이런 것에 흔들리지 말고, 공무원들을 안심시켜야 하며, 무엇보다 한숨을 쉬는 사람이 없도록 해야 한다. 공무원들에게 믿음을 주는 것이 급선무이며, 그 핵심은 뭐니 뭐니 해도 인사다. 이른바 논공행상이니 연(緣) …, 안팎에서 이런 말이 떠돌지 않게 하는 것만으로도 일단 성공이다. 아무리 ‘공정’을 강조하고 ‘적재적소’를 내세운다 해도 뒷말이 나온다면 신뢰에 금이 가게 된다. 영ㆍ정조가 성군으로 평가받는 이유가운데 하나는 탕평책을 썼기 때문이다. 첫인사가 앞으로 4년 또는 그 이상을 가늠해보는 잣대가 됨을 깊이 새겼으면 하는 바람이다.
‘사단취장’(捨短取長)이라는 말이 있다. 나쁜 것은 버리고 좋은 점은 취한다는 뜻이다. 새 시장이 평소 가졌던 포부와 선거에 내세운 공약실천에 전력을 다하려 함은 마땅하다. 또한 본인의 공약은 물론이고 다른 후보들이 내세웠던 공약가운데서 좋은 것은 받아들이겠다는 자세 또한 바람직하고 당연하다. 아울러 그동안 추진한 시책 중에서 지속해야하고 무리가 없는 것이라면 과감하게 수용하여 결실을 거두겠다는 긍정적 자세도 필요하다. 다른 지역의 이야기이지만 취임하기 전부터 전임자의 역점시책을 부인하거나 ‘재검토’한다는 소식이 들렸다.
언제고, 어디고, 누구랄 것 없이 지방자치 이후 대체로 이래왔다. 그동안 해오던 일의 마무리에 집중하다보면 새 시장은 무엇을 하는지 모르겠다는 말이 나올 수도 있고, 무엇인가 변화를 기대했던 시민들로부터 비판이 일어날 수도 있다. 중단하거나 변화가 필요한 사업은 객관적 검증을 거쳐 궤도를 수정하는 유연성을 발휘하며 새로운 시책을 적극 발굴하고 슬기롭게 추진해야 한다. 시민들의 갈등을 불러일으킨 사업도 없지 않다. 각계의 말을 귀 기울여 듣고 객관적이고 합리적인 대안을 찾아나가야 할 것이다. 비록 현실적으로 난관들이 도사리고 있다 하더라도 꼭 필요하거나 장래를 위한 일이라면 뚝심 있게 밀고 나가는 것도 시장의 역할이고 책임이다.
서산에는 시민들의 기대를 한껏 부풀리고 내일을 그려보게 하는 대형 사업이 많다. 중국과의 화객선 취항, 고속도로 연장, 해미비행장에 민항기 취항, 산업철도 연결 등 입체적인 교통망을 구축하여 서해안의 중심거점 도시로 거듭 날 꿈을 주었고 시민들도 기대를 걸고 있다. 이 가운데서도 중국과의 교류는 서산이 어느 기초자치단체보다 선점하고 앞서 나가고 있음은 소중한 자산이다. 어렵게 당긴 불길이 활활 타오르도록 심지를 돋우며 키워나가는 것이 바람직한 방향이다. 더불어 서산을 상징할 만한 굵직한 사업 하나, 둘쯤 찾아주었으면 하는 바람도 갖는다.
시장 직은 외로운 자리다. 주위에 사람도 많고 가까이 하려는 이도 적지 않겠지만 진정 시장과 시민을 위하여 얼마나 도움 되는 인물인지 가려볼 줄 아는 눈이 있어야 한다. 혹시 소신과 아집을 혼동하는 것도 경계해야 한다.
한서(漢書) 가의전(賈誼傳)에, 공직자는 삼망(三妄, 忘身忘家忘私)의 자세를 가져야 한다고 했다. 몸과 집과 사사로움을 잊고 일에 전념해야 한다는 뜻이다. 이 가운데서도 ‘사사로운 것’에 치우지지 않아야 함은 예나 지금이나 변함이 없다. 꼭 마음에 새겼으면 한다. 선거 때 한 표를 호소했던 간절함으로 ‘초심’을 잃지 말고 겸손하면서도 꿋꿋하게 시정을 펼쳐나감으로써 ‘성공한 시장’으로 기록되기를 기대한다./전 서산시 부시장
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