“올해 개최되는 서산해미읍성 축제를 성공적으로 이끌기 위해 준비에 만전을 기하겠습니다” 새해를 맞아 본격 업무를 시작한 서산문화재단 조규선(72) 대표이사는 “올해가 해미읍성이 축성 된지 600주년이 되는 해”라며 “세계적인 축제로 도약하는 해로 만들겠다”는 각오를 밝혔다. “문화예술인들의 복지와 문화예술을 통해 시민이 행복한 서산을 만드는데 앞장서겠다”는 조 대표이사를 <서산타임즈>가 만나보았다.

- 먼저 서산문화재단 출범을 축하드립니다. 초대 대표이사로 소감은?

“먼저 시민여러분들에게 서산문화재단 대표이사로 새해 인사를 드리게 되어 기쁘게 생각합니다. 올해가 문화의 달 50주년입니다. 이렇게 뜻 깊은 해에 서산문화재단을 설립할 수 있도록 애써주신 맹정호 시장님과 시민여러분들에게 감사드립니다. 창의, 상상력, 이상, 영감 등이 부(富)의 가치인 시대 문화의 중요성이 커지고 있습니다.  우리는 제4차 산업 혁명시대 즉 꿈의 사회에 살고 있습니다. 자동차가 하늘을 날아다니는 플라잉카(flying car)시대, 섹스로봇 시대가 오고 있습니다. 이렇게 문화란 인간생활을 편리하게 하고 유익하게 하고 행복하게 합니다. 서산문화재단이 문화예술인들의 복지와 문화예술을 통해 시민이 행복한 서산을 만드는데 앞장서겠습니다”

- 서산의 역사와 문화에 대해 정의하신다면?

“서산은 예로부터 찬란한 문화와 역사를 가지고 있습니다. 옛 명성을 찾아야 합니다. 그 토대위에 서산의 새로운 문화를 만들고 싶습니다. 서산은 리아스식 해안으로 선사시대 문명의 발상지였습니다. 또한 중국을 비롯해 서양의 선진문명이 들어온 곳입니다. 최근에 밝혀졌지만 조선의 건국과 사회개혁에 사상적 기반을 제공한 성리학이 1237년(고려 고종24년) 정신보에 의해 서산 간월도로 들어왔습니다. 성리학의 최초 도입지가 바로 서산이라는 사실은 매우 큰 역사적 문화적 가치를 갖습니다. 그 외에도 잘 아시겠지만 조선시대의 최고 산수화가 안견, 청춘예찬을 쓴 우보 민태원, 판소리 명창 심정순, 나비를 쓴 시인 윤곤강 등 서산 출신 문화예술인이 수없이 많습니다. 이러한 자랑스런 역사와 문화 훌륭한 인물이 서산의 소중한 재산입니다. 한 가지 아쉬운 점은 이러한 옛 문화를 찾고 현창 하는데 선구자적 인물의 활약이 미흡했다는 점입니다. 문화지도자(기획자)의 양성이 시급한 이유이고 서산문화재단의 설립이유의 하나라고 생각합니다”

- 새해 계획은?

“먼저 축성 6백년을 맞는 해미읍성 축제를 성공적으로 개최하는 것입니다. 서산해미읍성은 왜구를 막기 위한 병역의 거점일 뿐 아니라 근대 조선의 정신적 문화적 뿌리였던 근대 실학의 발상지요 천주교 내포문화권의 대표성지입니다.  서산시민의 자긍심을 높이는 해미읍성 축제를 세계적 축제로 키우도록 하겠습니다. 또 21세기는 역사와 문화의 지평을 넓히는 일이 우리가 지향해야 할 가치입니다. 그런 의미에서 안견문화제를 통해 전국에서 화가들을 발굴하여 창작의욕을 북돋우고 안견의 예술혼을 기리도록 할 계획입니다. 또한 지곡에 있는 현대 서예의 대가 시몽 황석봉 선생을 관장으로 모신 서산창작예술촌의 활성화, 서산생활문화센터가 문화동호인과 시민의 사랑을 받을 수 있도록 하겠습니다”

- 서산문화발전 전략은 무엇이라고 생각하시는지요?

“계속 고민하고 있습니다. 우리지역의 내생적 발전전략은 서산이 보유하고 있는 역사, 문화, 자연, 인력산업, 자원 등을 알아야 합니다. 그래야만 잠재력을 개발 할 수 있습니다. 뿐만 아니라 지역과 주민이 원하는 문화정책을 만들고 제안 할 수 있습니다. 서산은 아름다운 자연환경, 전통에 빛나는 문화, 풍부한 특산물을 가지고 있습니다. 국보 84호 마애삼존불 백제의 미소는 서산인의 미소입니다.

그 토대위에 서산의 정(情) 문화를 정착시키는 일, 정(情) 문화의 명소로 만드는 일입니다. 이러한 서산의 인식도 소중한 문화입니다. 사람은 이상과 문화를 위하여 산다고 합니다. 이것은 오직 인간만이 누릴 수 있는 특권입니다. 서산인 이라는 자부심을 가질 수 있도록 문화예술인과 시민의 자유로운 상상력이 서산의 새로운 가치가 되어서 서산을 빛낼 수 있는 문화를 만들어 나가겠습니다. 스페인 세비아시 문화예술원 운영사례 등 선진국의 문화정책을 공부하고 있습니다“

- 새해는 신축년 소띠 해입니다. 대표이사님도 소띠라고 알고 있습니다. 오늘 대표이사님과 대화를 나누면서 청년열정의 에너지를 느낍니다. 그런 에너지는 어디에서 나오나요?

“그렇습니다. 제가 소띠입니다. 지난 해 말 유명한 역술인(무당)이 새해에 좋은 기운이 들어오기 시작해 명예운, 재물운이 계속 된다고 했습니다만 긍적적인 삶이라고 생각합니다. 요즘도 매주 <서산타임즈>에 <조규선이 만난 사람>을 연재하면서 만나는 분들의 삶에서 많은 것을 배웁니다. 사람의 몸은 참 신기 합니다. 끊임없이 공부하고 부지런한 노력이 기쁨이 되어 새로운 에너지가 나오는 것 같습니다. 지난 1일자 신문을 보니 소띠 해 태어난 훌륭한 인물이 많았습니다. 세종대왕을 비롯해 원효대사, 고려말기 충신 정몽주, 버락 오바마 전 미국대통령, 프랑스의 황제 나폴레옹 1세도 소띠입니다. 아무튼 소는 인류의 삶을 풍요롭게 하는 성실의 대명사입니다. 소는 살아서는 온갖 힘든 일을 견디고 죽어서는 자신의 모든 것을 줍니다. 소처럼 우직하게 뚝심으로 일해 서산발전사에 큰 발자국을 남기고 싶습니다. 이러한 미래에 대한 끊임없이 솟구치는 욕망, 욕구 그리고 나의 내면 깊은 곳에서 나오는 용기의 원천이 오늘의 나를 만들었다고 생각합니다. 이 모두가 여러분의 힘입니다. 감사합니다”

- 끝으로 시민들에게 하실 말씀은?

“늘 시민여러분에게 빚진 마음으로 살고 있습니다. 은혜에 보답하는 길을 찾고 있던 중 서산문화재단 대표이사로 일할 수 있는 기회를 가졌습니다. 코로나로 지치고 정치, 경제, 사회, 문화 등 모두가 어렵습니다. 큰 변화는 언제나 상상하기 힘듭니다. 하지만 분명한 것은 이를 딛고 살아나야 합니다. 그것은 가능합니다. 우리는 더욱 강해져야 하고 새로운 길을 개척해야 합니다. 문화의 새로운 영역을 개척해 나가겠습니다. 예를 들면 어린이와 청년들이 마음껏 문화를 향유할 수 있는 그리고 21세기 인재양성의 놀이 프로그램 개발 등 말입니다. 이 모든 것은 우리 시민들이 서로 사랑하고 존경하고 서로 협력하는 문화 속에서 가능 합니다. 이러한 시민의 신뢰 속에 문화가 시민에게 감동을 주어 서산문화재단이 시민행복발전소 역할을 하는데 최선을 다하겠습니다. 많이 응원해주시기 바랍니다. 다시한번 서산타임즈 애독자와 서산시민 여러분의 가정에 행복과 새로운 문화가 경제대길로 이어지기를 축원합니다. 감사합니다”/정리=허현 기자

조규선 대표이사는?

조규선(曺圭宣) 서산문화재단 대표이사는 서산출신으로 부춘초, 서산중, 서산중앙고, 한서대학교를 졸업했으며 단국대학교에서 경제학 석사를 받았다. 서산청년회의소(JC) 회장, 새마을운동 서산군 지회장, 대전일보 기자를 거쳐 제4ㆍ5대 민선 서산시장을 역임했으며 서산시장 재임 당시에는 전국 마늘주산단지 시군광역 협의회장, 전국 시장군수구청장 협의회 공동회장을 지냈다. 세계평화교육자상(2005년), 대한민국을 빚낸 자랑스런 인물(2011년)상 등을 수상했다. 저서로는 내 마음의 빈터 (1989), 세상에 공짜 없다(2012)가 있다.