실시간 사설 기사

• 551호

  고향사랑과 애향정신을 호소하다 추석이 열흘 앞으로 다가왔다. 국민 최대의 명절이기 때문에 올해도 추석절의 특수에 많은 기대를 모으고 있다. 특히 올해는 사상 유래 없는 대풍을 거두었고 경제회생마저 우리가 생각한 것보다 빠른 조짐을 보임으로써 전반적인 추석경기는 활력을 띌 것으로 본다. 누구나 추석명절의 최대 과제는 제수와 이웃들에게 보내는 선물이다. 새로운 농산물과 햇과일 그리고 각종 주류 등은 추석의 기본이다. 이러한 제수품이나 선물을 구입할 때에는 내고향에서 재배한 농산물과 과일 그리고 주류를 이용하는 것도 어느 의미에서는 고향사랑이요 애향정신이다. 많은 서산 출신 출향민들이 서울이나 인천 그리고 부산 등 수 백만 명에 이르고 있다. 이들이 서산지역 특산품을 추석선물이나 제수용품으로 이용할 때 서산에 떨어지는 경제적 이익은 말할 수 없이 크다는 점을 강조한다. 지금 서산에서는 지역상품 판매에 혼신의 힘을 쏟고 있다. 같은 상품이라도 내고향 상품을 팔아주면 그자체가 내고향 발전을 위해 일익이 되는 일임을 우리는 깊이 깨달아야 한다. 지금 서산에서는 서산농산물 선물세트, 생강한과, 홍삼액기스, 서산6쪽마늘주 등 다양한 추석명절 상품을 구입할 수 있다. 이들 상품이 맛이나 질면에서도 어느 상품과도 떨어지지 않을 뿐더러 청정환경에서 재배한 상품으로 우리몸에 가장 우수한 농산물로 여겨지고 있다. 이외에도 뜸부기와 함께 자란쌀은 전국에서 가장 우수한 쌀로 평가되고 있다. 이러한 쌀들을 우리출향민들이 애용한다면 서산경제는 훨씬 나아질 것이다. 고향생각은 꼭 커다란 이익만을 부여하는 것이 아니다. 작은 것이라도 평소 고향상품을 애용하고 그것을 잊지 않고 사랑해 준다면 바로 그것이 애향정신이다. 타지에서 고향하늘만 바라봐도 마음이 흐뭇하다고 한다. 추석 제수상품과 선물을 고향상품으로 선택하는 현명함이 발휘되길 기대한다. 희망근로 기간 계속 연장되어야 정부가 40만명에 이르는 저소득층을 상대로 6개월 한시적으로 공원이나 하천 등의 쓰레기를 줍거나 공공근로사업 형식의 사업에 근무케 함으로써 하루 2만8천원의 급여를 받아가게 하는 희망 근로사업이 오는 11월 말이면 끝날 전망이다. 하지만 정부는 6개월이란 기간이 종료됨에 따라 일단 사업자체를 마감하고 다른 형식의 근로사업을 추진한다는 방침이다. 그러나 희망근로사업이 종료되고 이와 상응한 사업이 추진되지 않는다면 여기에 종사하는 저소득층의 생계문제에 제동이 걸려 또 다른 파열음을 불러올 수 있음을 강조하지 않을 수 없다. 서산시 관계 공무원은 “아직 정부가 기간연장과 규모축소에 대해서는 통지해온 바가 없다”며 “그러나 현재 6개월보다는 적은 기간에 사업이 진행될 것으로 의견이 모아지는 분위기”라고 전하고 있다. 물론 지금의 형편으로 전면 종료한다는 것은 많은 반대여론과 현실적 실업문제를 해결 할 수 없기 때문에 정부가 어느 정도 시차를 두고 조정하는 것이 당연하다고 본다. 그러나 지금 우리주변엔 수백만명에 이르는 실업자와 저소득층이 끼니를 해결하지 못하고 하루하루를 살아가고 있다. 이들을 무슨 방법으로든지 정부가 껴안지 않으면 우리사회의 혼란은 가중 될 것이다. 실로 저소득층은 IMF나 세계 금융위기로 인해 직장을 잃거나 사업이 부도나서 어쩔 수 없이 방황하는 사람들이다. 마땅히 정부로부터 생활보호를 받아야할 국민들이다. 그런데 이런 차상위층들을 위한 프로젝트를 한시적으로 실시했다가 없애버리는 것은 어떤 의미로 보면 정부의 무책임한 일이라 보지 않을 수 없다. 따라서 그동안 실시해온 희망근로사업을 지속하여 적저소득층이 걱정 없이 삶을 누릴 수 있도록 용기와 희망을 부여해줘야 한다.

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  2009-09-22

• 550호

  [사설1] 서산시의 쌀 소비 확대 후속 조치도 중요 쌀 소비 운동이 농민을 살리는 길이다. 창고마다 넘쳐나는 묵은쌀을 소비하기 위한 운동을 주목하는 이유다. 서산시가 지난 6월부터 범시민 쌀소비 운동을 대대적으로 펼친 결과 8500톤을 소비하는 성과를 거둔 것은 정말 장한 일이다. 이명박 대통령도 최근 인천에 있는 쌀국수 생산업체를 방문한 자리에서 “나도 앞으로 쌀라면을 먹을 생각”이라며 쌀 소비 촉진을 주문했다. 쌀 생산량은 증가한 반면 판매 부진과 소비량 급감으로 재고가 쌓이는데다 쌀 수입이 크게 늘어나는 게 현실이다. 쌀값은 하락하는 추세다. 쌀 소비 확대는 우리 농촌에 희망을 가져다준다. 아직까지도 서산의 창고에는 7,000톤에 이르는 재고 쌀이 쌓여 있다. 이를 소비하지 않으면 수확기에 일선 조합에서 벼를 매입할 수 없어 농민들의 피해가 가중될 게 뻔하다. 따라서 쌀 소비를 위한 적극적인 후속조치가 뒤따라야만 한다. 쌀을 원료로 하는 가공식품은 얼마든지 가능하다. 쌀막걸리, 쌀건빵, 쌀국수, 쌀빵 등은 소비 촉진에 더없이 좋다. 지금까지 서산시가 공무원들과 지역 사회 단체들을 상대로 쌀 소비정책을 펼쳐왔지만 지속적이 될 수는 없다. 이 같은 쌀 소비 정책은 전에도 수없이 나왔으나 거의가 일회성 행사에 그친 점을 지적하게 된다. 따라서 가공식품 확대와 더불어 아침밥 먹기 캠페인을 당부한다. 아침을 거르는 직장인이 28.6%, 청소년은 33.3%에 이른다. 이들이 아침밥만 챙겨 먹어도 재고 문제는 해결된다. 아침밥이 건강에 이로운 것은 새삼 언급할 필요조차 없다. 가공식품 활성화와 아침밥 먹기를 통한 쌀 소비 증대는 묵은쌀 처리는 물론 국민의 건강 증진과 농민의 소득 향상 효과가 있다. 미봉책에 급급해선 안 된다. 농업의 경쟁력을 높일 후속 조치를 바란다. [사설2] 서산테크노밸리 착공의 의미와 과제 엊그제 서산테크노밸리 기공식이 개최됐다. 이번 기공식은 그동안 꾸준한 성장세를 유지해 온 서산의 성장동력에 날개를 달게 됐다는 점에서 매우 큰 의미를 갖게 한다. 또한 서산의 발전전략인 환황해권 서해안 거점도시로 성장할 수 있는 발판을 마련하게 됐다는 점에서도 의미가 적지 않다. 서산은 서해안고속도로 개통이후 수도권의 수부도시로 부상하면서 발전가능성이 높은 도시로 주목받아 왔다. 뿐만 아니라 수도권 기업들의 이전이 잇따르고, 서산시가 역점사업으로 추진해 온 산업단지 조성이 활발하게 진행되는 등 타 도시에 비해 빠르게 성장해 왔다. 이러한 때에 서산테크노밸리 건설은 도시발전 성장속도에 엄청난 탄력을 부여하게 될 것으로 기대된다. 겉으로 보면 성연면 오사리를 비롯한 그 일대에 200만㎡ 규모의 부지를 확보, 산업단지를 만드는 것에 불과하지만 도시발전에 미치는 실질적 효과는 엄청날 것이라는 게 전문가들의 분석이다. 실제로 서산시는 서산테크노밸리 건설이 연간 3조원의 생산 파급효과와 2만여 명의 고용 파급효과를 가져다 줄 것이라고 분석했다. 뿐만 아니라 서산테크노밸리는 연관산업의 발달을 촉진시키고 그동안 잠재되어 있던 각 분야의 성장 동력들을 동반상승 시키는 효과도 가져다 줄 것이다. 건설이 본격화 되면 인구유입에 따른 시너지 효과도 적지 않을 것이다. 그러나 도시의 외형적 성장에 대한 막연한 기대는 금물이다. 서산테크노밸리 건설이 곧 시민들의 삶의 질 향상으로 이어지는 것은 아니기 때문이다. 시민들이 원하는 도시발전은 자신들의 생활이 지금보다 나아지는 것이다. 서산테크노밸리가 건설되고 서해안권의 거점도시로 발전한다고 해도 현재 서산에 살고 있는 시민들이 지금보다 형편이 나아지지 않는다면 도시발전은 아무런 의미가 없다는 것도 알아야 한다.

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  2009-09-15

• 549호

  자랑스런 시민이 희망이다 공공의 이익과 주민의 복리를 위해 봉사해야 하는 것이 공직자의 기본적인 책무다. 공직자는 그 직무를 수행함에 있어서 개인의 영달을 앞세워서도, 정파적 이해관계에 휘둘려서도 안 된다. 공직자가 오로지 그 본연의 책무와 역할에 충실할 때 사회가 안정되고 선량한 풍속이 자리를 잡게 되는 것이다. 우리사회가 변함없이 공직사회의 역할에 기대와 희망을 걸게 되는 것은 묵묵히 맡은 바 직무를 수행하고 있는 숨은 공직자들이 있기 때문이다. 자신에게 주어진 소임을 다하고 나아가 봉사와 희생정신으로 주변의 귀감이 되는 많은 공직자들이 우리사회의 저변을 지탱하고 있는 것이다. 지방자치시대가 진전되고 사회 각 분야의 변화가 급속하게 진행될수록 시류에 흔들리지 않는 공직자들의 역할이 더욱 중요해 지게 된다. 변화의 시기에 공직자들의 역량과 역할이 어떠하냐에 따라 그 사회의 진운이 달라질 수도 있는 것이다. 서산타임즈가 제정한 자랑스런 서산인상 수상 부문 중 지역발전 부문이 묵묵히 본연의 임무를 다하고 봉사활동을 해온 숨은 공직자들을 발굴해 시상하고 있는데, 바로 이 같은 배경이 깔려있다. 자치시대 지역의 미래를 결정하는 것은 역량 있는 공직자, 봉사와 희생정신으로 솔선수범하는 공직자의 손에 달려있다 해도 과언이 아니다. 지난 3일 열린 시상식에서도 2명의 공직자가 이 상을 수상했다. 그러나 이들에 대한 시상은 단순히 개인의 헌신적인 봉사와 희생정신을 기리는 차원에 머물지 말고 건강한 공직기풍을 진작하고 공직사회에 활력을 불어넣는 계기가 돼야한다. 다시 한번 자랑스런 서산인상을 수상한 두 공직자를 비롯한 수상자들에게 박수를 보내며 새로운 공직문화를 세워가는데 변함없는 역할을 기대한다. 신종플루에 멍드는 지역 행사 정부가 인플루엔자A(H1N1ㆍ신종플루) 확산 방지책으로 축제ㆍ행사 취소 방침을 시달해 지방자치단체가 혼란에 빠졌다. 행정안전부는 지난 3일 신종플루 예방을 위해 각종 축제와 행사를 원칙적으로 취소하라고 지자체에 지시했다. 개최가 불가피할 경우에는 축소 또는 연기하라는 운영지침도 내놨다. 이에 따라 관계공무원들이 곤혹스런 입장에 처했다. 행안부의 운영지침 적용대상은 연인원 1,000명 이상이 참여하면서 2일 이상 계속되는 축제와 행사다. 여기에 재난경보 체제인 주의 발령 단계까지 적용한다는 방침이다. 이 지침을 이행하지 않고 행사를 강행해 신종플루 환자가 발생할 시에는 해당 자치단체에 재정적인 페널티를 부과한다고 명시했다. 아울러 “행사 개최 관련 책임자와 관계공무원에 대해서는 강력한 인사 조치를 하겠다”고 밝혔다. 이러니 일선 공무원들이 애꿎게 됐다. 가을철 신종플루 대유행이 예고돼 있어 철저한 대비는 필수다. 그러나 이미 행사를 준비한 입장에서는 참으로 난감한 일이다. 1년 전부터 준비해 온 과정에서 적지 않은 예산이 이미 집행된 상태다. 서산지역에서도 12일로 예정된 제7회 서산시민 화합체육대회를 비롯 제6회 서산6년근 인삼축제, 2009 안견문화제, 천수만철새기행전, 간월도 바다음식 축제, 서산시 꽃 국화축제, 제4회 서산시 직장친선 생활체육대회 등 연말 까지 계획된 모든 행사들이 취소됐다. 재정적 불이익과 관계자 문책이 달렸으니 “목숨이 걸린 일”이라는 지자체의 하소연을 흘려들을 수 없다. 따라서 숨통을 터 줄 후속 대안이 나와야 한다. 정부 지시를 외면할 수 밖에 없는 상황으로 내몰면 불이익을 감수하고 지역 이익에 치중하는 모순을 낳게 된다.

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  2009-09-08

• 547호

  [사설1] 관광서산, 체험형 상품 결합해야 서산에 사람들이 몰려오고 있다. 찾아오는 사람들도 남녀노소 다양하다. 서산이 명실상부한 역사문화와 휴양관광도시로서의 위상을 세운 것이다. 서산타임즈가 창간 4주년을 맞아 전 국민을 대상으로 실시한 여론조사에서 서산을 방문한 이유로 38.1%가 관광이라고 응답한 것은 주목할 만하다. 환황해권 시대의 거점도시로 성장해가고 있는 이 때 서산시민들도 손님맞이에 만전을 기해야 한다. 그저 왔다 가는 관광객으로 대하기보다는 그들에게 서산만의 독특한 추억을 담아가 서산의 전통문화 여행상품이 어느 지역 여행상품보다 가치를 높게 평가할 수 있도록 친절과 정성을 다해야 하겠다. 이는 여행상품이 개발됐다가도 얼마 가지 않아 사라지는 상품들이 있다는 점을 서산시민들은 상기할 필요가 있다. 통상적으로 관광상품이 개발된 후 얼마 기간까지는 열의를 다해 관광객을 맞는다. 하지만, 어느 정도 시간이 흐른 후에는 무감각해져 중요성을 망각하기 일쑤다. 따라서 시민들, 특히 음식업계 대표와 종사자들은 서산 특유의 친절과 맛을 마음에 담아갈 수 있도록 세심한 부분까지 마음을 쓰고 그 상태를 지속해야만 더 많은 관광객을 유치할 수 있음은 자명한 일이다. 서산시와 문화예술계도 이들이 그저 보고 가는 단순 관람형 관광상품으로 정주하지 않도록 하기 위해선 다양한 전통문화체험 프로그램을 개발하고 개선해 나가는 노력이 필요하다. 나아가 당일여행상품을 주변 관광요소들과 연계한 주말형, 숙박형 관광상품으로 개발하는 노력도 함께 경주해야 한다. 잠재 가능성은 높다. 서산에는 볼거리와 먹거리가 풍부하다. 여기에 체험형 관광상품을 결합한다면 1박2일 숙박형 관광지로 거듭나는 것은 어려운 일만은 아니다. [사설2] 신종플루, 치밀한 대응이 필요하다 신종플루 감염자가 전국적으로 3천명을 넘어서면서 공포와 혼란이 커지고 있다. 이미 38개 학교가 휴교하거나 개학을 연기했고, 병원과 보건소에는 질병 의심 환자들로 북새통을 빚고 있다고 한다. 정부도 항바이러스제를 추가 공급하고 주말과 휴일에는 거점병원 응급실에서 치료를 받게 하는 등 연일 대책을 쏟아내고 있다. 신종플루라는 신종 사회문제가 발생한 지 몇 달이 지났지만 아직 그 대응책이 체계화 되지 않은 혼란스러운 모습이다. 이같은 혼란의 근본 원인은 물론 준비 부족 탓이다. 이 질병이 인류에게 처음 발생하는 것이고, 전파력이 강하며, 그만큼 위험할 수 있다는 경고가 나왔을 때 정부 차원에서 충분한 대비를 했어야 했다. 턱없이 부족한 백신을 구하겠다며 이제와서 이 나라, 저 나라를 뛰어다니는 모습이 국민들을 더 불안하게 만들고 있다. 진료 시스템도 그렇다. 지역별로 거점병원을 지정하고, 신종플루 진료에 건강보험 적용을 받도록 한 것은 이미 두 명의 사망자가 발생한 뒤의 일이다. 그렇다고 정부의 준비 부족만 탓하고 있을 때가 아니다. 세계보건기구(WHO) 관계자에 따르면 우리나라는 최악의 경우 전국민의 20%인 1천만명이 발병해 그 중 1만명이 사망할 수도 있다고 한다. 국내 감염자가 3천명을 넘어선 지금은 오히려 시작일 수 있다는 이야기다. 그렇다면 무엇보다 사회 전체적으로 이 질병에 대한 체계적인 대응 시스템을 확립하는 것이 급선무다. 국민들의 과도한 공포심이나 일부 병의원들의 소극적인 진료 태도, 신종플루를 확산시킬 수 있는 각종 행사 등이 신속하고 적절하게 통제되어야 한다. 개인의 질병예방 수칙을 준수하는 것도 중요하다. 자기 건강은 자기가 지킨다는 자각이 우선되어야 한다. 손 씻기나 과로, 과음 자제 등 손쉬운 방법만으로도 충분히 이 질병을 비켜갈 수 있다. 보건당국과 개개인의 사려 깊은 대응이 필요한 때다.

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  2009-08-25

• 546호

  [사설1] 대산항 국가관리항만 존치 환영한다 대산항이 현행대로 국가관리항만으로 유지된다. 서산시 유상곤 시장은 지난 13일 국토해양부 정종환 장관을 만나 정부의 이 같은 입장을 약속받은 것으로 알려졌다. 이로써 지난해 7월 이후 지방관리항으로 변경되지 않을까하는 우려를 종식시키고, 일단락됐다. 이런 결과를 도출하기까지에는 서산시와 서산시의회 등 서산지역 정치권의 끊임없는 노력이 뒷받침되었기에 가능했다고 본다. 수고를 아끼지 않은 노력에도 많은 시민들이 박수를 아끼지 않고 있다. 정부는 지난해 전국 28개 무역항 중 부산, 인천, 울산, 광양, 군산, 평택ㆍ당진항 등 6개항만 국가 주요 항만으로 지정하고, 대산항을 비롯한 나머지 무역항과 24개 연안항을 지방관리항으로 분류하는 관계법령을 입법예고해 대산항이 지역관리항으로의 변경이 불가피할 전망이었다. 그러나 정부가 서산시와 지역정치권 등의 국가관리항만 제외 방침에 따른 잇단 반발 움직임과 부당성을 호소하는 지역의 여론을 반영한 결정을 내린 것은 다행스럽고 환영할 만한 일이다. 물론 거듭되는 당위론이지만, 서해안권의 여러 항만 중에서 특히 대산항이 ‘국가주요항’으로 존치되어야 하는 까닭은 다음과 같다. 무엇보다 서산시의 발전되는 산업ㆍ경제 환경이다. 우리나라 3대 기간사업 중 하나인 석유화학단지가 들어선 곳이 대산이다. 여기에다가 대산항을 배후지로‘황해경제자유구역’과 서산시가 실시하는 ‘미래혁신산업단지’ 와 ‘테크노밸리’등이 들어설 예정이기도 하다. 근래 들어 밝은 희망의 빛으로 거듭나려는 서산시의 진지한 노력 및 오랜 기대와 염원에 대하여 한반도를 조망하고, 국토의 균형 발전 차원에서 대산항의 국가주요항 존치를 결정한 정부의 올바른 결정은 정말 잘한 일이다. [사설2] 신종플루 확산, 설마하다 화 키운다 최근 우리나라에서도 신종플루 사망자가 연 이어 발생하면서 위기감이 확산되고 있다. 보건복지부는 지난 15일 63세 여성이 신종플루에 감염돼 숨진 데 이어 지난 1일 태국여행을 다녀 온 50대 남성이 16일 또 다시 신종플루 감염증세로 입원 치료를 받던 중 폐렴합병증으로 숨졌다고 밝혔다. 이처럼 신종플루로 인한 사망자가 잇따르자 보건당국에 비상이 걸리고 일반 국민들도 신종플루 확산 조짐에 충격과 우려를 감추지 못하고 있다. 지금까지 국내 신종플루 감염자는 모두 2032명으로 자택이 병원에 격리돼 치료를 받고 있는 사람은 402명인 것으로 나타났다. 다행스럽게 서산에서는 아직까지 단 한명의 확진자도 발생되지 않았다. 따라서 비교적 신종플루 감염이 치명적인 상황으로 인식되지 않으면서 위기의식이 낮았던 것이 사실이다. 그러나 이번에 사망자가 발생하면서 더 이상 안심할 수 없게 됐다. 신종플루가 북미지역에서 첫 발병된 이후 전 세계로 확산돼 가고 있고 국내에서도 꾸준히 발병이 확산 추세를 보였다. 그러나 당국의 대처나 국민인식은 신종플루의 치명성에 대한 경각심이 부족했고 따라서 적극적인 대응이 이뤄지지 못했다는 지적이 나오고 있다. 이에 따라 지금 신종플루가 확산이냐 수습이냐를 판가름할 중요한 분기점을 맞고 있는 것이다. 신종플루 국내 사망자가 나타나기 시작하면 발등에 불이 떨어진 형국이다. 그동안 다소 이완된 측면이 없지 않았던 신종플루에 대한 경각심과 위기의식을 다시 환기해야 한다. 우선 보다 정확하고 신속한 정보제공과 홍보가 강화돼야 한다. 신종플루에 대한 정확한 정보와 이를 바탕으로 한 개인위생관리 강화가 당장 시급하다. 아울러 예방백신의 보급과 응급치료 체계 등 대응시스템도 종합적으로 재점검하고 상황변화를 예의주시하면서 최악의 사태까지를 예측한 선제적인 대응책이 이뤄져야 한다.

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  2009-08-18

• 545호

  <사설1> 에쓰오일, 다시 속도내야 한다 지난 달 29일 서산시와 에쓰오일, 그리고 독곳리 주민보상대책위원회가‘대산 2일반산업단지 조성 관련 보상협약 체결식’을 갖고 서로 손을 맞잡았다. 이날 보상협약 체결로 지난 27개월여 동안 표류상태에 있던 에쓰오일 대산공장 건설이 재개될 전망이다. 지난 27개월 동안 서산타임즈는 그간의 진행과정에 대해 극도로 말을 아껴왔다. 혹시나 여론조성으로 에쓰오일의 맘을 상하게 할까봐서다. 따라서 허송으로 보낸 지난 27개월을 보상하는 의미에서라도 에쓰오일 대산 공장 건설은 속도를 내야한다. 대산읍 독곳리 일원 114만㎡에 조성되는 대산 2일반산업단지는 원유정제 고도화 설비를 통한 고부가가치 창출 및 국제경쟁력 강화, 그리고 석유화학 관련 대중국 전진기지 확보를 위해 에쓰오일이 3조 5천억 원이라는 대규모 사업비를 투자하는 프로젝트기에 더욱 그러하다. 특히 에쓰오일은 지난 2006년 7월 산업단지 지정승인을 받고 다음 해인 2007년 2월 주민대표간 이주대책 합의이행 양해각서까지 체결하고 3개월 후인 5월 전체의 62%까지 토지보상을 마친 상태에서 주민들과의 보상이견으로 서산시민들에게는 이렇다 할 이유도 없이 사업 중단을 선언하고 대산프로젝트팀까지 철수시키는 미덥지 않은 행동을 보여 왔기에 일부 시민들은 협약체결에도 불구하고 진짜 사업이 재개되는 것이냐고 반문하는 실정이다. 다행히 이날 협약식에 참석한 김동철 수석부사장이 “내부적으로 많은 진통이 있었지만 서산시와 주민과의 약속을 지켜야 한다는 일념으로 보상을 재개하게 됐다”는 말에 그나마 다시 한번 희망을 걸어본다. 김 수석부사장의 말대로 이번에는 끝까지 신의가 지켜져야 한다. 그것이 지난 27개월 동안 실의에 빠져있던 서산 시민을 위하기 길이기 때문이다. <사설2> 운산 용현계곡이 무법 피서로 썩다니 운산면 용현계곡이 쓰레기로 신음하고 있다. 피서객들의 무분별한 행위로 청정했던 자연환경이 썩어가는 지경이다. 오염천지로 추락한 모습이다. 이 계곡이 서산의 대표적인 계곡피서지이기에 문제가 심각하다. 용현계곡은 가야산 석문봉을 정점으로 옥양봉과 일락산 사이로 길게 형성되어 절경이 일품이다. 또 주변 산세가 수려하고 맑으며 깨끗한 물이 흘러 산간지역 특유의 시원한 기온으로 각광받는 피서지다. 이곳이 피서객들의 만행 지대로 돌변했다. 법적으로 금지된 야영과 취사, 세탁이 버젓이 행해지고 여기서 발생한 음식물 찌꺼기들이 곳곳에 널려 있다. 계곡 곳곳의 음식점들의 정화시설 미비로 오폐수가 계곡에 무단 방류되고 있다. 일부에서는 주변 잡초 생장을 막기 위해 맹독성 농약을 뿌려 풀숲이 시커멓게 타 죽은 모습이다. 계곡을 따라 물가에 경쟁이라도 하듯이 점점이 박혀 있는 식당에서 설치한 평상도 보기 흉하다. 이런 꼴이 용현계곡 현주소다. 저질 피서의 본보기로 전락한 광경이다. 우선은 피서의식 실종이다. 그러나 관리행정이 이뤄지지 않는 게 계곡이 죽어가는 주원인이다. 이 계곡은 마을관리휴양지로 지정해 주민들이 운영하고 있다. 안전사고 책임과 관련해서는 행정기관이 관리하고 있다. 하지만 인력 부족 등으로 단속의 시선은 펴지 못한 채 쓰레기만 줍는 실정이다. 여기에 피서객들이 버리고 간 쓰레기도 한 몫하고 있다. 피서객 스스로 질서를 지켜야 한다. 피서객은 있으나 피서문화는 실종됐다는 지적이 더 이상 나와서는 안 된다. 서산시는 깨끗한 환경을 유지하기 위해 고삐를 다잡아야 한다. 현장에 맞는 실질적인 대책을 세워 이를 강력하게 시행하는 게 절실하다. 피서객의 양심에 의존하는 느슨한 단속과 관리체계로는 예년의 경우가 되풀이될 수밖에 없다.

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  2009-08-11

• 544호

  [사설1] 골목상권 보호 정부 정치권이 나서라 대형 유통업체들의 기업형 슈퍼마켓(SSM)이 전국 주택가 골목시장 진출이 현실화되면서 골목상인들의 동네슈퍼가 초토화 위기에 직면해있다. 지자체에서는 힘겹게 방어벽을 치고 있으나 한계가 없지 않아 정부와 정치권이 나서야 할 것 같다. 대형 유통업체들은 이미 전국 주요 도시에 대거 진출, 기존상가와 재래시장들을 초토화시킨 바 있거니와 이에 그치지 않고 SSM으로 주택가 동네상점들까지 생존의 위기로 몰아넣고 있는 게 현실이다. 서산의 경우에도 이마트 입점이 예고된 가운데 수 개의 SSM이 개장을 준비할 것으로 알려져 동네 슈퍼들을 존망의 위기로 몰아넣을 전망이다. 사정이 사정인지라 상인들을 중심으로 비상대책위원회가 구성되어 있지만 바위에 계란치기식이 될 수밖에 없는 것도 잘 안다. 서산시도 나름대로 대책을 세우고 있는 것 같지만 서산시만의 행정력으로는 한계가 있다. 대형 유통업체들이 지자체들의 규제 강화를 예측 못하지는 않았을 것이며 시장경제와 소비자 주권 논리 등을 앞세운 법정소송 등으로 돌파를 시도할 게 뻔하다. 등록제 등도 거론되나 이 또한 요건을 갖추면 달리 차단할 방법이 없을 것이다. 서산시가 매장 면적 하향 등 조례 개정이나 시장의 일정기간 사업진출 억제 등 대책이 대형 유통업체들의 골목상권 진출 확대를 어느 정도 억제할 수는 있겠으나 근본적 방어는 어렵다는 보는 것이 옳을 것이다. 결국 정부와 국회 등 정치권이 나서 서민보호 정책 차원에서 근본적인 대책을 마련해야 한다. [사설2] 비정규직 대책, 사회적 합의 필요하다 지금 우리 사회는 갈등과 대립의 혼란 속에서 사회적 통합을 이루지 못하고 있는 것 같다. 그런 문제 중 하나가 비정규직 법안 처리이다. 비정규직의 복지를 생각하면 애당초의 법안을 유지하여야 하나 경제 형편을 생각하면 당장은 좀 전환 기일을 유예하는 것이 결과적으로 비정규직을 위하는 길이 될 것으로도 보이기 때문이다. 이런 문제일수록 문제의 본질을 잘 파악하는 것이 중요하다. 정치적 입장이 개입되면 실상을 흐리게 될 수 있기 때문이다. 자본주의 경제에서 노사가 협력하여 생산을 하고 나아가서 성장을 할 수 있다면 회사와 노동자 혹은 노동조합 사이의 분배 문제는 비교적 서로에게 유리하게 조정될 수 있음을 과거 수십 년 동안의 경험을 통해 잘 알 수 있다. 실제로 노동조합 운동을 통해 근로자의 분배 수준이 높아지는 것이 회사의 입장에서는 판매 시장의 확대를 가져와 성장의 원동력이 되기 때문이다. 그러나 어떤 이유로든 성장이 멈추거나 오히려 퇴보하는 경우에는 노사 갈등은 첨예하게 될 수 밖에 없게 된다. 이 문제를 원만히 해결하기 위해서는 사회와 국가 전체가 서로를 이해하고 국가 전체적으로 최적안을 모색하는 자세와 절차가 중요하다. 말 그대로 자본주의와 민주주의가 효율적으로 결합될 수 있어야 할 것이다. 비정규직 문제를 바라보는 시각을 잘 잡을 필요가 있다. 사회 전체적으로 노동자들의 균형을 맞추는 것도 중요하다. 특히 개인 및 중소기업 분야에서 종사하는 근로자들 사이의 균형을 어떻게 맞출 것인가에 대해서 사회는 고심해야 한다. 특정 계층의 이익이나 입장만 반영되는 정책은 사회 전체적으로 최적이 되지 않을 수 있음을 명심해야 한다. 근로자들이 회사 제도의 전제가 되는 소비자이고 아울러 투자자임을 잊어서는 안된다. 따라서 이제는 사회 전체 입장에서 최적안을 찾아내는 적정한 절차를 수립하는 성숙한 사회가 되도록 모두가 노력해야 한다.

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  2009-07-28

• 543호

  동부시장 활성화 체계적 관리가 관건 요즘 동부시장이 세계적인 경기침체도 불구하고 경기가 살아나고 있다. 서산시가 재래시장 활성화를 위해 80여억 원을 들여 야채시장을 신축하는 등 시설개선공사 덕분이다. 하지만 “체계적인 시스템으로 운영돼야 한다”는 지적이다. 지난 18일 서산타임즈가 실시한 ‘출향인들의 재래시장 장보기’에 참가한 고향을 사랑하는 출향인들의 충고다. 서산타임즈는 올해로 창간 4주년을 맞아 서산지역 경제의 중심인 ‘동부시장’에 대해 출향인들의 관심과 이용증대를 통해 지역경제 활성화를 도모하자는 취지로 재경서산향우회와 재인서산시민회 임원 20명을 초청하여 ‘장보기 투어’를 마련했다. 이날 장보기를 마친 최종만 재경서산향우회장은 “현대화된 시설이라는 하드웨어를 기반으로 이젠 ‘명품화된 시장’이라는 소프트웨어 개발이 과제로 남은 듯하다”는 의견을 제시했다. 독창성, 편리성, 공공성, 생산성, 수익성, 관광성 등이 두루 충족되는 중심을 잘 세워 기반부터 짜임새 있게 소프트웨어를 구축해 나가야 한다는 논지다. 서산시가 거액의 시민혈세를 쏟아 부은 만큼 ‘효과’를 봐야하는데 그렇지 못하다는 의미이기도 하다. 그나마 다행이라면 충남도내에서는 동부시장을 따라 올만한 재래시장이 없다는 것에 위안이 되지만 지역과 시장의 전통문화, 주변 관광지를 연계한 테마관광 시장으로 변모시키는 일은 이제 상인들의 몫인 듯하다. 동부시장은 상인들만의 시장이 아니다. 그래서 종합적이고 철저한 관리ㆍ운영이 요구된다. 시장 상인들은 따라서 고향발전에 애정을 갖고 나서준 출향인들이 내놓은 고견을 곱씹어야 한다. 그래야 전국적으로도 재래시장 활성화 사업에서 가장 모범적인 사례로 발전할 수 있다. 농촌의 사활은 쌀에 달려 있다 농촌의 사활은 쌀에 달려 있다. 서산의 경우 전국에서 3번째 큰 규모의 경작지를 갖춘 곳으로 쌀에 대한 의존도가 높은 실정이어서 더욱 그렇다. 쌀값이 농촌의 민심을 좌우하는 기준이 되고 있는 셈이다. 쌀값이 그만큼 중시되고 있다. 최근 들어 쌀값이 출렁거리고 있다. 민감해 지지 않을 수 없는 실정이다. 쌀 재고량이 많은 가운데 쌀값은 곤두박질을 치고 있기 때문이다. 내년이 더욱 문제다. 쌀 생산량은 풍작으로 크게 늘어날 전망이어서 더욱 심각한 상태다. 특별한 대책이 마련되지 않는 한 많은 문제점이 분출될 수밖에 없을 것으로 보인다. 정부가 발표한 쌀 재고 일부를 매입한다는 방침에 대한 구체화를 서둘러야 할 것이다. 서산의 원료곡 재고량은 현재 2만9천 톤에 이른다. 이같이 산적해 있는 올해 쌀 재고량에 생산량이 크게 늘어날 경우 쌀값의 폭락은 불문가지일 것임에 틀림없다고 해야 할 것이다. 현재 상태에서의 서산지역 쌀값 추세를 보면 80㎏기준 시가는 15만96원으로 전년 같은 기간에 비해 5천800원이나 떨어져 있는 실정이다. 이같은 수준의 쌀값은 지난 5월에 비해 3천원 이상 낮아지는 등 쌀값 변동 추이를 예측키 어렵게 하고 있다. 이런 실정으로 서산시는 9월말까지 재고 쌀을 모두 소진한다는 계획이지만 계획에 그친다면 농민들의 마음이 흔들릴 수 밖에 없다. 농민들이 그렇지 않아도 힘들다. 농촌인력의 고령화에 인력부족으로 삼중고를 겪고 있는 실정이다. 어려운 환경속에서 만들어낸 산물이 제대로 대접을 받지 못하게 되는 셈이 됨으로써 안타깝게 하는 대목이 되고 있다. 농림수산식품부장관이 강조 했듯이 무엇인가 특단의 대책이 마련돼 시행되지 않는 한 큰 혼란이 예상되고 있다. 쌀은 농촌과 농민의 지킴이다. 쌀은 농민들의 목숨과 같은 존재다. 쌀 값 안정의 방안 등을 위한 지속적 대책이 제시돼야 한다.

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  2009-07-21

• 542호

  향토기업 관리도 중요하다 얼마 전 한 지역 상공인들을 만나 이야기를 하다 보니 ‘향토기업 푸대접론’이 나왔다. 서산시가 기업을 유치하기 위해서는 많은 예산을 투입하면서 기존에 있던 향토기업에 대해서는 무관심하다는 것이었다. 지자체마다 기업유치를 위해 인센티브를 제공하는 것이 일반화 되면서 나타나는 기현상이라고 할 수 있다. 서산시도 조례까지 제정해 이전기업에는 막대한 인센티브를 제공하고 있다. 기존에 서산에 있던 기업들이 소외감을 느끼는 것은 어쩌면 당연하다. 이는 서산만의 고민은 아닐 것이다. 지자체들이 기업유치만이 살길이라고 생각하는 한 끊임없이 제기될 수 밖에 없는 숙제다. 문제는 기존 기업에 대한 지원이 어렵다고 해서 무시할 일은 아니라는데 있다. 기업유치가 고용확대에 있다면 기존에 있는 기업들이 다른 지역으로 이전해 가지 않도록 하는 것도 기업유치 못지않게 중요한 일이다. 그렇다고 기존 기업들에게까지 혜택을 주는 것은 모든 기업에 예산을 지원해야 한다는 것이어서 상정하기 어려운 일이다. 해결 방법은 기업유치 전략에서 찾아야 한다. 우선은 이전기업에 대한 인센티브를 현금적 보상보다 기업하기 좋은 환경을 제공하는 데 초점을 맞출 필요가 있다. 도로 등 사회간접자본을 확충해 생산활동 이외의 부분에 대한 지출을 최소화 시켜주고 기업지원 시스템 선진화 등 소프트웨어적인 지원을 강화하는 것이다. 이러한 지원은 해당기업에 현금을 지원하는 것이 아니어서 논란의 소지를 없앨 수 있을뿐 아니라 도시 기업환경이 좋아지는 것이어서 장기적인 기업유치에도 도움이 된다. 더 강조한다면 유치했거나 기존에 있던 기업체의 경쟁력 강화에 관심을 가져야 한다는 것이다. 기업유치보다 양질의 고용을 창출하는 것이 더 중요하기 때문이다. 집중호우, 설마하다 낭패본다 집중호우가 쏟아진 지난 12일 서산을 비롯한 서해안지방에 많은 비를 내렸다. 이날 대산지역에는 하루 동안 198㎜가 넘는 집중호우가 쏟아졌고, 서산 전 지역에 100㎜ 안팎의 비가 내리면서 크고 작은 피해가 속출했다. 대산지역에서는 논 163㏊가 침수되고, 시설하우스도 0.6㏊가 침수되어 피해를 입는가 하면 소하천 제방이 유실되기도 했다. 다행히 인명피해는 발생하지 않았지만, 장마철 전형적인 집중호우와 이에 따른 피해 양상이 여실히 드러났다. 특히 최근 몇 년간 비 피해가 거의 나타나지 않았던 서산지역에 집중호우가 나타난 점을 눈여겨보게 된다. 집중호우의 의외성, 예측불가성을 다시 한번 환기시켜준 사례가 아닌가 생각된다. 올해부터는 기상청이 공식적으로 장마예보를 하지않겠다고 밝힌 데다 지난 2, 3년간 큰 장마피해가 나타나지 않았다는 점에서 장마에 대한 경각심이 다소 이완된 측면이 없지 않다. 그러나 언제 어느 때 어떤 양태로 나타날지 예측하기가 어려운 게 이 무렵의 집중호우다. 늘 기상당국의 예보에 귀를 기울이고 경각심을 갖고 대비하는 것이 중요하다. 특히 서산시와 방재당국, 기상당국이 유기적인 협조체제를 가동하는 것이 긴요하다. 호우가능성을 신속하게 예ㆍ경보하고 돌발상황에 신속하게 대처하는 시스템을 가동해야 한다. 자연재해의 가장 큰 적은 설마하는 안이한 생각이다. 올 장마는 이제 시작에 불과하다. 위험지구와 시설에 대한 예찰과 더불어 최악의 경우에 대비한 경각심을 가다듬어야 할 때다. 예고없는 집중호우를 막을 수는 없지만 대응 여하에 따라 피해는 얼마든지 예방하거나 줄일 수 있는 것이다.

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  2009-07-14

• 541호

  임기 1년 남은 유 시장의 과제 유상곤 시장이 이제 1년의 임기를 남겨두고 있다. 유 시장이 2007년 4월 ‘서산시장’으로 취임한 이후 3년이 흐른 지금 산업단지 조성과 인구증가 등 곳곳에서 성장과 희망이 엿보이고 있다. 유 시장은 지난 6일 직원월례회의에서 올 상반기 업무평가와 하반기 업무계획을 통해 전반기에는 많은 업무성과를 거두었다며, 하반기에는 남은 목표 달성을 통해 시 발전의 가시화가 이루어질 수 있도록 하자고 강조했다. 우리는 일단 유 시장이 역동적으로 움직인 결과라고 믿는다. 그래서 서산시민은 ‘서산시의 가치’가 제대로 대접받고 ‘서산시의 이익’이 존중되며 ‘서산시의 미래’가 보장되는 ‘서산시 세상’이 결코 꿈이 아니라 현실로 다가올 수 있다는 믿음을 갖게 되었다고 확신한다. 그러나 일부 분야에서는 여전히 더딘 발전 속도를 보이고 있다. 양적 성장에 비해 주민의 기초생활 향상 등 내적 성장이 따르지 못하고 있다는 얘기다. 일례로 아직도 일부지역에서는 수돗물을 마시고 있지 못하고 있는 사실이 그렇다. 양적인 성장을 이루었지만 당장 현실의 문제인 주민들의 기초생활을 해결하지 못한다면 지역 총생산의 괄목할 만한 성과는 그 의미가 퇴색될 수밖에 없다. 대산~당진간 고속도로 연장개설도 수많은 노력을 했음에도 아직 불투명하다. 이 도로 개설은 서해안시대의 국가적인 인적교류와 물류의 원활한 소통을 위한다는 당위성에 머물러 있는 것이 고작이다. 따라서 유 시장이 할 일은 지역의 현안이 어떤 사정에 처해 있는지, 그 물꼬를 어떻게 터야 하는지의 큰 틀에서 방향제시가 있어야 한다. 여기에다 유 시장이 가지고 있는 내외적 역량을 최대한 발휘해 대산항이 국가항으로 반드시 성사시켜야 함은 물론이다. 특히 내년 지방선거에 흔들림 없이 업무를 잘 마무리하는 것이 유 시장이 지켜야할 과제다. 제13회 서산시여성대회에 부쳐 여성주간은 여성의 발전을 도모하고 범국민적으로 남녀평등의 촉진 등에 대한 관심을 높이기 위해 지정된 1주간을 말한다. 여성발전기본법 제14조에 의거해 1996년(제1회)부터 매년 7월 1일부터 7월 7일까지로 지정되어 있다. 여성주간은 여성가족부에서 추진하는 여성발전 도모와 양성평등 의식을 개선하기 위한 주요 사업의 하나이다. 여성부를 비롯한 국가 및 지방자치단체, 민간단체는 매회 마다 다른 추진 방향과 슬로건을 내걸고 행사를 개최하며, 기념행사로는 남녀평등에 공헌한 개인이나 단체에게 수상하고 대중매체를 통한 홍보활동 등 다양한 문화 행사를 펼친다. 서산에서도 여성주간을 맞아 오는 9일 ‘서산시여성대회’를 개최한다. 이에 앞서 서산시는 지난 6월 22일 서산시여성단체협의회 전용자 회장을 비롯한 여성지도자들을 초청하여 간담회를 갖고 시의 여성정책에 대한 이해를 돕는 시간을 갖기도 했다. 과거에 비하면 곳곳에서 여성들의 활약도 눈부시고 발언권도 강해졌다. 직업의 경계도 허물어져 여성들이 의지와 실력만 있으면 도전하지 못할 영역이 없다. 하지만 21세기인 지금에야 여성들이 여성주간에 요구하고 주장하는 것은 우월이 아니라 ‘평등’이란 걸 생각했으면 한다. 여성이란 이유만으로 가정이나 직장에서 불이익을 당하는 사례는 여전히 무궁무진하다. 여성과 남성은 모습이나 특성이 다르긴 해도 그런 이유로 차별을 받아선 안된다, 차이는 인정하되 차별은 거부한다는 것이 평등한 세상을 구호로 내건 여성주간의 진정한 의미다. 물론 여자들도 여자끼리만 사는 세상은 재미없어 한다. 자신들을 이해해줄 멋진 남자들과 있을 때 행복하다. 서로에게 딴지 걸지 말고 즐겁게 살기 위한 여성주간이길 바란다.

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  2009-07-07